Ідея фестивалю належить грузинському драматургу Рагулі Власідзе. Мрію про це дійство, яке б об’єднало людей, які люблять футбол, навколо культурних і духовних цінностей, він носив кілька років, працюючи над творчими проектами на Прикарпатті. На створення масштабного благодійного проекту його надихнула перемога України і Польщі у тендері на право проведення Євро-2012.
Крок за кроком розпочалася підготовка до фестивалю футболу, що мандруватиме українськими, польськими містами і центральними площами європейських столиць. І ось тепер фестиваль, який почався в Івано-Франківську, об’їде великі міста України, а також відбудеться у Берліні, Варшаві, Лондоні, Москві, Парижі.
Фестиваль почався з дитячого футбольного турніру. За звання чемпіона та призи змагаються шість команд: «Ураган», «Ніко 2003», «ДЮСШ м. Надвірна», школа футболу «Прикарпаття-1», школа футболу «Прикарпаття-2» та «Молодці». Змагання продовжилися прикарпатським турніром «Великий м’яч», в якому беруть участь 24 футбольні команди, серед них — чотири жіночі.
На території фестивалю діє творче містечко, де учні дитячої художньої школи та всі бажаючі долучаються до створення футбольної композиції. Її мають виконати в етнічних мотивах.
Найменші відвідувачі Фестивалю під керівництвом арт-студії «Життя прекрасне» граються з героями українських казок та мультфільмів.
На відкритті свята прикарпатців привітали заступник міського голови Михайло Верес, начальник комітету фізкультури та спорту міськради Віталій Матешко, бурмістр міста Прудніка Опольського воєводства Республіки Польща Францішек Фейдих, представник гірськолижного курорту «Буковель» (генеральний партнер фестивалю) Володимир Юзюк, співзасновник Всеукраїнського благодійного фонду Юрія Дерев’янка Володимир Грабовецький.
Рагулі Власідзе, який нині є головою благодійного фонду «Творча Україна XXI сторіччя», привітав усіх присутніх і подякував прикарпатцям за те, що впродовж багатьох років надихали та підтримували його.
Після офіційних виступів ростові ляльки — актори місцевого театру — принесли Великий м’яч.
Актори передали м’яч одному з найсильніший людей України Назару Павліву, який закинув кулю на сцену.
Усім присутнім організатори приготували великий святковий футбольний пиріг.
Директор ТК «Буковель» Олександр Шевченко говорить, що цей карпатський курорт долучився до фестивалю тому, що «Великий м’яч» популяризуватиме Україну за кордоном. «Фестиваль популяризуватиме Україну у світі та популяризуватиме футбол, гру мільйонів, — каже Шевченко. — До того ж фестиваль почався у нашому рідному місті Івано-Франківську. А враховуючи те, що «Буковель» також є демісезонним курортом, то в перспективі в нас будуть готуватися футболісти. Так, нещодавно ми долучилися до футбольного клубу «Прикарпаття». Звісно, зараз не все ідеально, але я сподіваюсь і вірю, що в майбутньому «Прикарпаття» вийде не тільки в Першу лігу, але й в Прем’єр лігу і гратиме на найвищому рівні, як це було близько 15 років тому».
Ще одна компанія, яка підтримала фестиваль в Івано-Франківську — «Прикарпаттяобленерго». Голова правління компанії та президент народного футбольного клубу «Ураган» Олександр Бубен каже, що 10 років тому компанія взяла на себе відповідальність розвивати футзал на Прикарпатті. «Футзал набув таких масштабів, що нині ми маємо одну професійну команду майстрів «Ураган», який є діючим чемпіоном України, — говорить Бубен. — Маємо і дитячо-юнацький футзал, і декілька місцевих ліг аматорського футзалу. Тому ми не можемо не підтримувати все, що відбувається довкола шкіряного м’яча. Я взагалі за те, щоб навколо м’яча люди об’єднувалися. Я також в дитинстві займався футболом, і з свого досвіду знаю, що футбол об’єднує, не важливо, чи він є міні-футбол, чи великий футбол, чи такі мистецькі міжнародні акції».
«Рагулі Власідзе я знаю вже три-чотири роки, — продовжує Олександр Бубен. — Пам’ятаю, як він починав, спілкувався з бізнесменами про свою ідею. Нас зацікавив масштаб цього фестивалю, а також щирість і відкритість самої його ідеї».
На початку травня фестиваль «Великий м’яч» вже гостюватиме у Львові.
